Los sentimientos son una señal sobre nuestro entorno, y nos induce a tomar acción. Imagínese los problemas en que nos meteríamos si nunca sintiéramos miedo. Es importante que sus hijos aprendan que los sentimientos nunca son malos. Las acciones, sin embargo, pueden causar, y muchas veces causan, resultados malos. Los niños – y los adultos también – necesitan un entorno en el que puedan expresar sus sentimientos sin peligro.

Cuando los niños comienzan a expresar sus sentimientos con palabras, están asumiendo un riesgo. Si usted responde validando sus sentimientos, es mucho más probable que traten de repetir esta conducta saludable. Si sus respuestas son negativas, quizás no quieran correr más el riesgo de hablar. Es sorprendente la cantidad de declaraciones invalidantes que hacemos sin siquiera pensar.

A veces puede ser muy difícil conservar la calma y brindar apoyo. Por ejemplo, su hijo un día podría decirle: “¡Te odio!” Este es un ejemplo clásico de expresar los sentimientos de una manera que causa daño a alguien. Por el lado positivo, puede ser un buen momento para aprender algo. Primero, ayude a su hijo a identificar que está sintiendo ira. Confirme que éste es un sentimiento normal cuando los padres se están separando o divorciando. Cuando las cosas se hayan calmado, no se olvide de decirle a su hijo que se sintió dolido cuando le dijo “te odio". No fue la ira lo que le dolió: fue la manera de expresarla.

Cuando sus hijos se encuentran en un entorno propicio a los sentimientos, las puertas para hablar sobre problemas e inquietudes de manera saludable están siempre abiertas. A veces esto lleva a la resolución de problemas. A veces la situación subyacente no se puede cambiar, y simplemente debemos reconocer y resolver los sentimientos. De todas maneras, su respaldo y aprobación serán apreciados.